De Vivaldi ruimte valt op door een gekromde zijde achter de opgestelde geluidsset en een aankleding die het de enthousiastelingen van high-end geluidsapparatuur niet altijd even makkelijk maakt. Bij de opstelling van het audio materiaal had men de keuze uit welgeteld 1 stopcontact waar de volledige installatie op aangesloten diende te worden. Hifi-Corner uit Antwerpen pakte afgelopen weekend groots uit op de “Beeld en Geluid Antwerpen 2010″ show, georganiseerd door Audiovideo2day in de ruimtes van hotel Ter Elst in Edegem. De Vivaldi ruimte was één van de 4 ruimtes die tot hun beschikking stonden.
 

 
Jan Coenen van Symphony Audio Import en zijn medewerkers waren actief betrokken bij de setup en demonstratie van high-end geluidsapparatuur. In zaal Vivaldi troffen we volgende opstelling aan:

• Magico Mini 2 luidsprekers op hun specifieke stands, elk goed voor 90kg
• Soulution Power Amplifier 710
• Soulution Preamplifier 720/721
• Soulution CD 745 (SACD speler)
• Soulution Phono Pre 750
• Spiral Groove platenspeler met prototype arm
• Symposium Isis Rack uit geborsteld aluminium
• luidspreker bekabeling: Transparent Opus

 

 
Magico is een Amerikaans bedrijf uit Californie wat zich toelegt op natuurgetrouwe geluidsreproductie. Het onstond een tienal jaar geleden onder intiatief van een industrieel designer. Magico streeft ernaar om de meest geavanceerde luidspreker ter wereld te bouwen. Hiervoor wordt
state-of-the-art computer-graphic modeling, precisie real-time analysis en de meest gesofisticeerde CAD acoustic simulators ingezet die vandaag beschikbaar zijn. Elke luidspreker heeft de ambitie een industrieel kunstwerk te zijn. Sinds hun verkiezing in 2006 als “Product of the Year” door The Absolute Sound werden zij nog opgewardeerd en kunnen ze lagere frequenties aan, terwijl ze nu ook makkelijker aan te sturen zijn. Kostprijs: 36.000 euro.
 

 
Soulution is een zwitsers bedrijf van elektrotechnisch materiaal. Hun audio divisie bouwt versterkers, voorversterkers, phono voorversterkers en (SA)CD spelers. De 710 Power Amplifier is opgebouwd als dual-mono concept en is snel, precies en stabiel (kostprijs 26.500 euro). De CD-speler gebruikt een aangepaste esoteric drive, en beschik over een externe voeding. De CD 740 kost 31.000 euro en de CD 745 kost 39.500 euro. Er is een upgade kit beschikbaar om de CD 740 om te bouwen tot een CD 745 (kostprijs 9.000 euro).

Ik beluisterde zowel de SACD-speler als de Spiral Groove platenspeler (21 000 euro) met Koetsu Bloodstone element. Gelukkig dit keer geen Diana Krall of Cafe Blue van Patricia Barber (artiesten die blijkbaar op muziekshows en high-end luistersessies vaak gedraaid worden), maar wel het androgyne keelgeluid van Antony Hegarty (Antony and the Johnsons), een Engelse zanger – componist die sinds 1990 in Amerika (New York) leeft en werkt. Wanneer je door de kamerakoestiek probeerde “door” te luisteren, kon je inderdaad constateren dat hier op hoog niveau gespeeld werd. Zolang er niet teveel laag diende weergegeven te worden, klopte het beeld betrekkelijk goed. Een volgend nummer van John Surman (bariton, sopraan sax en bas clarinet) en Karin Krog (zang) klonk eveneens indrukwekkend, maar gaf een heel ander geluidsbeeld afhankelijk van de luisterplek. Vooraan op de eerste stoelenrij in de zogenaamde “sweetspot” had je weinig last van na-ijlend laag, terwijl je achteraan een veel breder muziekbeeld voorgeschoteld kreeg, maar tegelijk meer last begon te krijgen van ongecontroleerd laag waarvoor de ruimteakoestiek verantwoordelijk was. Nog een kort woordje over de nieuwe platenspeler van Spiral Groove: het bedrijf bestaat sinds 2005 en is gevestigd in Berkeley, California wat eveneens de thuisbasis is van Magico. Symphony Audio Import bezocht de laatste Consumer Electronics Show in Las Vegas en vond met Spiral Groove een high-end platenspeler die een goede match zou zijn voor de fantastische (en dure) phono voorversterkers die zij al in hun gamma voerden.
 

 
Uiteraard doen alle standhouders hun uiterste best om in gegeven omstandigheden het beste te maken van de geluidsreproductie. Het Symposium Isis rack was mooi in overeenstemming met de getoonde apparatuur. Beursbezoekers dienen wel te beseffen dat dit type van shows je slechts een beperkt beeld en een lichtjes afgekookte indruk kunnen geven van de prestaties waartoe gedemonstreerde apparatuur werkelijk in staat is wanneer je de luxe en de tijd hebt om componenten en ruimte een beetje op elkaar af te stemmen. Indien je serieus overweegt om tot de aanschaf van high-end apparatuur over te gaan, is het steeds raadzaam om rustig je tijd te nemen voor een uitgebreide luistersessie bij de dealer of bij je thuis. Ervaring leert dat alles relatief is, en dat het menselijk geheugen met betrekking tot hoe iets op een show klonk in veel gevallen achteraf geen betrouwbare waardemeter blijkt.